De jongens en meisjes van De Witt

Nederland kampt met een infrastructuurcrisis die we zelf hebben gecreëerd. Bruggen, tunnels en sluizen uit de jaren ’60 en ’70 bereiken gelijktijdig het einde van hun levensduur. Het achterstallig onderhoud loopt op tot miljarden per jaar. En toch blijven we steken. In overleg, in regels en politieke cycli die te kort zijn voor een langetermijnopgave. 

De jongens en meisjes van De Witt verwijst naar de broers Johan en Cornelis de Witt—voortrekkers van visie en verantwoordelijkheid in een tijd vol onzekerheid. Net als toen vraagt ook deze tijd om denkers en doeners die het grotere geheel durven te overzien en handelen vanuit het collectief belang. Geen nostalgie, wel een knipoog. Want ook nu zijn het de mensen in de sector die het verschil kunnen maken. Samen. Scherp. Met een smile.

De oorzaken zijn bekend en pijnlijk alledaags. We bouwden in één golf en vergaten te reserveren voor vervanging. Politici kozen liever voor nieuwe wegen dan voor onderhoud dat niemand ziet. Het Mobiliteitsfonds werd uitgekleed, begrotingen verschoven van onderhoud naar andere dossiers. Door versnipperde boekhouding ontbreekt overzicht. De sector vergrijst, vakmensen vertrekken sneller dan ze worden opgeleid. Intussen eisen klimaatverandering en zwaarder verkeer hun tol op kunstwerken die voor een ander tijdperk zijn ontworpen.

Zo is een vicieuze cirkel ontstaan: te weinig geld leidt tot uitstel, uitstel maakt onderhoud duurder, en de oplopende kosten beperken de ruimte voor structurele oplossingen. We repareren crisis na crisis, terwijl de schade toeneemt – economisch, maatschappelijk en in vertrouwen. 

Maar deze situatie is niet alleen zorgelijk, ze is ook een kans. Juist nu kan de infrasector laten zien dat ze niet het probleem is, maar de sleutel tot vooruitgang. Onderhoud hoeft geen last te zijn, maar kan de motor worden voor innovatie, duurzaamheid en vakmanschap.

Dat vraagt om een andere houding. Wij moeten niet langer wijzen naar Den Haag, maar samen optrekken. Niet wachten tot er geld komt, maar slimmer plannen en beter samenwerken. En als laatst, niet klagen over regels, maar bouwen aan vertrouwen. 

Daarom roept dutch process innovators de sector op om de blik te kantelen. Van urgentie naar kans. Van verlamming naar initiatief. Niemand kan deze opgave alleen oplossen maar samen kunnen we de cirkel wel doorbreken. Door kennis te delen, jong talent aan te trekken, duurzaamheid te omarmen en trots te zijn op onze maatschappelijke rol. 

Bij dutch process innovators doen we dat al. We helpen opdrachtgevers en aannemers om vooruit te denken, kansen te zien en samen te bouwen aan oplossingen.